如今已入夏，难得多云，云层将烈日团团围起，敛了大半暑气。

李氏已经把持了姜府庶务一段时间，如今叶氏不在，万事也都打理地井井有条。

这段日子，姜绾偶尔去禅竹院陪着老夫人，又或是教姜灵渝温书习字。她来到姜府接近半年，难得过了小半个月平静的日子。

她心中却明白，万事不可掉以轻心，这只是暴风雨之前的宁静而已。

今日芝兰院中也是一派温馨。

青萝觉得这里的院墙光秃秃地甚不美观，便择了一面作为花墙。精心打理了几个月，花墙上竟结出了花骨朵，还有一些极小的果子，吊在枝头十分可爱。

春柳站在墙边，好奇地指着那小果子。

“青萝姐姐，这果子，可是能吃的？”

青萝正坐在一边坐着针线活，闻言抬头笑道，“吃吃吃，你成日里就想着吃。这叫做石榴果，这果子才多大，离成熟还早呢。”

“姐姐既然种了这果子，还不就是为了吃的。”春柳也不恼，笑嘻嘻道。

正巧书棋端着茶盘走了过来，看到这一幕也露出温和的笑意。

“五十步笑百步，大吃货竟然在教训小吃货了。” 书棋摇头微笑道。

青萝和春柳听了这话，两人笑作了一团。

“嘘，小声些笑，可别吵到小姐看书了。”书棋往屋内看了一眼，连忙说道。

“嗯嗯。”春柳立刻捂住了自己的嘴巴。

春柳平时里并不在姜绾身边贴身伺候，她心中却觉得大小姐虽然性子冷，喜欢安静，但赏罚名分，对待忠心的下人是个及其宽厚大方，很好相处的主子。

她见午后的阳光已不再刺眼，便提着扫帚去忙自己的活计了。

此时姜绾正坐在窗前，翻阅着手中的古籍。

侧耳听到窗外传来的笑声，她落在书间的目光依然纹丝不动，却也没觉得吵闹。比起完全的安静，这里的生活气息反而让她莫名有一种安心的感觉。

又过了一会，屋外传来脚步声，是书棋掀开了门帘走了进来。

姜绾抬起头，看到书棋手中拿着一本书册，面带笑容却是欲言又止，怕打扰她看书的模样。

“那是什么？”姜绾的目光落到书棋手中的书册。

“刚才陆大人来过了，送来了一本棋谱。他说上面有许多古时残局，给小姐闲时钻研打发时间的。”书棋连忙说道。

“放书架上吧。”姜绾说道，顿了一顿，又开口道，“他走了么？”

书棋放下书册，又点头道，“陆大人见小姐在看书，便将书交给我后离开了。”

姜绾“嗯”了一声，又垂眸看书了。

这段时间，经常出入芝兰院的，除了给姜绾传递消息的鹤影，还有一人便是陆砚了。

两人皆是武功高强，来无影去无踪。即便在姜家飞檐走壁，也没有被旁人察觉过。

最初青萝和书棋见到突然出现两人，还会有些不习惯，如今早已是便也见怪不怪了。

青萝有一次甚至问鹤影能不能教她几招，也能勉强起到一个防身的效果。鹤影看了一眼她的细胳膊细腿，毫无武学根基，婉拒了。

陆砚虽是经常来，却很少会打扰姜绾，也不会越界逗留，几乎每次都是将带了的东西交给青萝或者书棋就离开了。

书棋扫了一眼放在小几上各色各样的点心，还有书架上越来越多的古籍，这些都是陆砚送过来的。见姜绾没有别的吩咐，便转身离开了内室。

青萝见她出来，连忙凑过来小声道，“我看话本子里，送姑娘的礼物不都是些首饰胭脂么，陆大人要么送药物，要么就送书籍，这哪能行呀？”

书棋却笑道，“这叫投其所好，你可明白？小姐平日最爱看书下棋，自然是送喜欢的东西才合小姐的心意。”

“书棋姐姐说得有些道理。”青萝懵懂地点了点头，又道，“可小姐似乎并不把陆大人放在心上，也没有任何回应，这就叫落花有意，流水无情吧。”

她想到陆砚俊美的容颜和出众的风姿，与小姐并肩宛如一对璧人，不禁感到了惋惜。

“我倒觉得未必，依着小姐的性子，不反对旁人的接近，已经算是另眼相待了。”书棋压低了声音笑道。

姜绾行事素来果断，如果是她厌恶或者反感的人，察觉到对方的心意，她一定会坚定明确地拒绝。可她却能够容忍陆砚时常出现她身边，并且是为了一些私事，可见对待他的不同之处。

青萝琢磨了半晌，点了点头又很快摇了摇头，叹气道。

“可小姐对叶家的恨意那么深，只怕她的心中，任何人都比不上对这件事情的执念之深了。”

书棋也不由地沉默了，除了惋惜一时也不知该说些什么。

两人正说着话，抬头却看见从院外走进来了一个面带笑脸的体面丫鬟。