陆老夫人无意间瞥向窗外，只见原本晴空万里的天际突然间变得阴沉起来。

刚才还热烈明媚的阳光，此刻已被几块厚重的乌云遮挡，仿佛被一股无形的力量强行夺去了光芒。

整个院子似乎被这突如其来的变化所影响，笼罩在一片压抑的气氛之中。

往日里清脆悦耳的鸟鸣声，如今听来也变得异常刺耳，仿佛是尖锐的针尖，不断刺激着老太太早已烦躁不安的神经。

陆老夫人揉了揉耳朵，额间的川字纹深得能夹住苍蝇。

“让人将院里的鸟都赶走！”老太太终于忍不住开口，声音中透露出明显的不满和怒气。

李嬷嬷见状，忙不迭地吩咐丫鬟们去驱赶院中的鸟儿，一时间，院子里响起了一片嘈杂的声音。

老太太抓起桌上的茶杯就想往地上扔，杯中已经冷了的茶水洒在手上浇灭了些许心里压抑的火气。

一仰脖老太太将杯中剩余的冷茶一饮而尽。

“老夫人，老夫人！”一个婆子从外面匆匆跑进来，“外面有一个自称是您远房亲戚的女子，说想见老夫人。”

前来报信的婆子言语间有些不满，“那女子也太不懂事，在侯府门口一站就哭哭啼啼，不知道的还以为咱们侯府怎么她了呢。”

陆老夫人脑中便闪过柳如烟那张未语泪先流的丧气脸，心中的不安愈加强烈，该不会是那小贱人胆大到侯府来认亲了吧？

侯府外，柳如烟站在正门口，身边还围着不少看热闹的百姓。

为了能彰显自己的凄惨，博得更多百姓的同情，柳如烟特意穿了一身素白的襦裙，简单挽起的发髻上只以一根朴素的木簪固定。

眼眸中雾气昭昭仿佛含着一汪春水，泪光闪烁间让人忍不住心生怜悯。

“这位大哥，求求你让人给老夫人通传一声，”柳如烟朱唇轻启，声音里带着颤抖和些许委屈和无奈，“我真的是老夫人的远房侄孙女。”

两行眼泪适时从眼中滑落，那楚楚可怜的模样落在百姓眼中，定力差的真的就想冲过去将人搂在怀里柔声轻哄。

“家乡受灾，爹娘一路护着我逃到京城来投奔表姑奶奶。可怜爹娘途中感染重病相继离去，临终前嘱咐我务必求得表姑奶奶收留。”

柳如烟紧抱着怀里的小包袱，任由泪水肆意在脸上流淌，“哪怕是给表姑奶奶做个洗脚婢子爹娘也想让我清清白白的活着。

若是表姑奶奶不愿收留，我就只能……只能随着爹娘去了。”

人群中不断有人指着侯府大门替柳如烟说话。

“姑娘，你还这般年轻万不能寻短见。侯府不收留你也会有别的去处。”

“侯府家大业大，怎会容不下一个孤苦无依的女子？大户人家的下人都过得比寻常百姓家好，况且姑娘你还是老夫人的亲戚呢。”

“听闻侯府老夫人是个慈善的老太太，平日对府中下人都和善有加，岂能不管你这个娘家亲戚。老太太不收留姑娘那不成了无情无义黑心肝的人？”

“姑娘别怕，若是侯府不收留你，大娘的侄子还未娶妻，大娘可以给你找门好亲事，定不会让姑娘走投无路。”

……

柳如烟听着百姓们的话心底很是满意，有头有脸的人最爱面子，这么多人看着，她不信老太太不让她进门！

李嬷嬷还未走到门口便听到百姓们的议论声，什么无情无义黑心肝、走投无路？

这些话若是让老夫人听到少不得又要大动肝火。

李嬷嬷面无表情地扫了门外的柳如烟一眼，倒真是小瞧了柳如烟这个弱女子，还知道利用舆论来给自己制造声势，增加自己能进府的筹码。

“出来了，出来了！”一个热心百姓指着李嬷嬷喊道：“姑娘，这个嬷嬷我见过，是陆老夫人身边的管事嬷嬷。

姑娘这下你可放心了，定是老夫人让这个嬷嬷来带你进府的。”

这人嗓门足够大，一嗓子喊出来李嬷嬷身上顿时落下无数道目光。从前同老夫人一同出门都没这么万众瞩目过。

李嬷嬷心里都要恨死柳如烟，对着人淡淡说道：“这位姑娘，老夫人请你进去。”

这般轻浮之人同少夫人比差的不是一星半点，她是真想不明白世子喜欢这女人什么。

柳如烟计谋得逞还不忘对着周遭百姓说了几句感谢的话，这才跟在李嬷嬷后面进了侯府。

拐过影壁柳如烟便觉得自己的双眼不够用，哪怕在心里无数次想过侯府如何大如何奢华，真的踏入其中才知道自己的想得过于简单。

只见庭院深深，回廊曲折，每一处都透露着古朴与典雅。绿植葱茏，花团锦簇，与那古朴的建筑相映成趣。

前院的一面墙爬满了花藤，浓密的绿叶衬着紫红色的花朵，鲜艳娇美好似一匹让人移不开眼的美丽锦缎。

再往里走假山流水，亭台楼阁依山傍水而建，