叶府书房外。

“老爷。”

秦管家躬身叩响书房的门扉，得到应允后，才推门而入。

书房内还有一处茶室，茶室中有氤氲的茶香缭绕。饮茶是叶磊之的爱好，偶有闲暇时，他会坐在此处品茗。

叶磊之坐在红木案桌后，他穿着宽袖长袍，面目端肃而平静。

见秦管家前来，他抬头淡淡问道：“宾客们都安顿好了？”

“是，老爷。”秦管家恭敬地应声道，“各个管事已经将宾客们安顿妥当，宴会也已正式开始。”

叶磊之微微颔首，手中的茶盏轻转，茶叶在热水的激荡下缓缓沉浮，散发着淡淡的茶香。

坐在他下首的是昭勇将军叶天，相较于叶磊之的平静，叶天的眉宇间则透着一丝焦躁。

今日叶府的送亲宴，叶磊之只是出面与宾客们略微打了几个照面，便抽身离开，回到了书房。

毕竟他身为当朝首辅，位高权重，如今朝堂上暗流涌动，各方势力都在暗中观察着彼此，他的一举一动都备受瞩目。

多年来，他为人处事深谙官场之道，知道何时需要露面，何时应该保持低调。

“还有老爷交代的其他事项。”

秦管家上前一步，缓缓将今日叶府中发生的事情事无巨细地禀告给了叶磊之。

“最后夫人将那镯子还给了姜小姐，且拒绝了她的拜访。”

“再后来姜小姐在来花厅的路上遇上了叶二少爷，两人似乎起了些争执，最后是言世子出面解围。”

秦管家顿了顿，扫了叶天一眼，又斟酌着措辞道，“依老奴之见，姜小姐与言世子的关系非同一般，似乎颇为熟稔。”

叶磊之听完之后面容依然平静，让人难辨喜怒。

他面前的红木桌案上，还摆放着一套精致的紫砂壶具，壶具中的茶叶在沸水中翻滚，散发出淡淡的清香，弥漫在整间茶室内。

这茶香本该让人感到安宁，叶天的心绪却越发起伏不定。

他皱眉拍响了桌面，“旁人不知这言殊的做得事情，我却是知道得一清二楚。”

“这两年他在那赵昌宁的蓄意庇护下，在京都中处处和我们叶氏一族暗中作对，甚至还把那桩陈年旧案给翻了出来，打了我们一个措手不及。我就说一个无名小吏怎能有如此大的本事，还偏偏让人抓不到一星半点的把柄，原来是他的身份不简单。”

见叶磊之没有说话，叶天敛了敛怒容，语气中还是夹杂着一丝愤怒，“还有靖星这个小畜生，被他母亲宠坏了，实在是越来越不像话了。这桩婚事还未下聘，却被他堂而皇之地说了出来，真是成事不足败事有余。”

叶磊之从始至终都是波澜不惊，既然不见嫁女的欣喜，也不见事态紧急的沉郁。

他轻轻地提起茶壶，将茶水缓缓倒入一只白瓷茶杯中，只见那茶水清澈透亮，茶香四溢。

“叶天，你今日过于焦躁了。喝杯茶，静静心。”

叶磊之将茶杯推到叶天的面前，声音平静而深邃。

他不疾不徐地扫了秦管家一眼，问道，“族中其他事项呢，族学，还有族中那些小辈的课业如何？”

秦管家躬身且有条不紊地回答道，“回老爷，族学之事已经筹备得差不多了，只是还有几处学堂的选址尚未敲定。族中几位的课业都还算勤勉，并无懈怠，只待您亲自过目。”

叶磊之微微颔首，他对于族中子弟的教育一直十分看重，认为这是家族兴旺的基石。

秦管家知道两人还有要事相商，正要告退。

却听到叶磊之缓缓开口道，“夫人素来畏寒，今年冬天只怕要比往年还要冷上几分，吩咐后院管事提早备上

炭火与取暖之物。”

秦管家点头应是，若说能让老爷放在心上的，除了朝堂和族中事务，或许也只有夫人了。

可是夫人他不敢想深究，只能恭敬地退出了书房。

叶天有些坐不住，他等茶水稍冷了一些，便一饮而尽，顿时觉得茶香沁入心扉，让人神清气爽。

“阁老的茶一向是好的。”他不由地感叹了一句。

叶磊之端起茶盏，淡淡说道：“茶艺之道，贵在心境。只要心境平和，自然能煮出好茶。”

叶天听出他话语中的弦外之音，点了点头道，“阁老提点的对，是我过于浮躁了。”

他顿了一顿，又将话题转了回来，“关于沈家子敲登闻鼓，一定与那两人脱不了干系，若真让圣上亲审华临渊，届时真相浮出水面，牵扯到当年所有事情，只怕我们多年的布局都要毁于一旦。”

叶磊之轻啜一口茶水，神色自若，“事已至此，急也无用，你若慌不择路，只会踏入他人的陷阱。”

他又说道，“既然已经打草惊蛇，就不能再按照原计划行事了。”

“可是姜府那边我以谈妥，姜平远老