“我知二弟是自家人，可往后像这般大逆不道的话语可不该说了。”叶澜烟微笑着说道。

“这都是京都中人人心知肚明之事，那个位置空了那么久，难道不是在等姐姐及笄么。如今看来你坐上那个位置，也就是时间早晚的问题而已。”叶靖星不以为然地说道。

叶澜烟嘴角勾起一抹微笑，面上却似是微微叹息，“圣意难测，我又何尝不希望如此。只是这段时间是多事之秋，可别再出什么乱子才好。”

“都说当今的皇帝不好女色，到现在也没有一位妃子诞下皇嗣，这对姐姐来说是个好机会。”叶靖星说道。

若是成为皇后，再率先生下一子。即是嫡又是长，那自然是名正言顺地继承太子之位。

叶澜烟笑了笑，说道，“宫中的障碍也不少，听说前段时间陛下册封了一位柳婕妤，颇有些艳冠后宫的架势，若不是出身低微了些，恐怕已经是贵妃了。”

“不过是名婕妤，又没有家族力撑，她还能翻天不成，待姐姐入宫后收拾掉即可。”叶靖星面露轻蔑地说道。

叶澜烟眼波流转，仿佛突然想起来了一些事情，“刚才说到那姜家小姐，我看她是个心气高的。”

“姐姐怎么又提她？”

叶澜烟微笑道，“一般的门户兴许入不了她的眼，恐怕她也志不在此，想来将来是要入宫的。

“入宫？简直是痴人说梦，她也不掂量一下自己几斤几两。”叶靖星面色微沉，有些不屑。

“靖星这段时间不在京都，应该还不了解情况。姜小姐曾经在一次骑马比赛上拔得头筹，几乎抢尽了昭华郡主的风头。那一次陛下也在场，还忽视了一众女眷与她交谈，显然是有几分上心。”

叶澜烟和煦的笑容中，隐约闪过一丝冷意。

从她看到姜绾的第一眼，就莫名产生了一丝危机感，这种感觉叫她十分不舒服，她不能容许这样的危机继续潜伏的自己身边。

叶靖星的脸色一僵，冷声道，“故意在陛下面前出风头，真是个眼高于顶，贪慕虚荣的心机女子。”

“人往高处走，水往低处流，她有这样的想法也不算奇怪。”叶澜烟微笑说道。

叶靖星的脸色有些难看，他可以看不上姜绾，却不能忍受姜绾看不上自己。他一贯自负，这无异于是种羞辱。

“跳梁小丑而已，我不会让她挡住姐姐的路。”

叶靖星咬牙说完，就立刻转身要离开。

“靖星，你要去哪里？”叶澜烟连忙问道。

“我去搓搓她的锐气，叫她认清自己的身份。”

叶靖星阴沉着脸离开了。

叶澜烟无奈地摇了摇头，却没有派人阻拦。

她身边的大丫鬟明霜，露出了一丝困惑的神情。

“小姐，你不是一直想除掉那位姜家大小姐么？你明明看出来二公子对她有些意思，可这样做岂不是把她往二少爷身边推。”明霜十分不解。

若是叶澜烟为了阻止姜绾入宫，撮合了叶靖星与姜绾，这简直是顾此失彼了。

叶澜烟弯起嘴角，“你多虑了，若有好事也不会平白无故地落到姜绾的头上。你不了解靖星，对他来说，怜香惜玉这样的词是多余的，他要的只是顺从和驯服而已。”

明霜一怔，“若是姜小姐是个识时务的，选择顺从了呢？”

“虽然我从前没有与她打过交道，可我今日见到她起，就知道这是一个心思缜密，会为了目的不择手段的人。同时，又是个留了一分底线，不会轻易屈服的女子。”叶澜烟幽幽开口道。

从姜绾对待华临渊的冷厉，反观她对待刘语绣的袒护，她就能窥探出一二。

明霜说道，“小姐的意思是说，姜小姐不会轻易做违背自己心意的事情，所以您是想借二公子的手毁掉她？”

叶澜烟嫣然一笑，抬头望了眼逐渐转阴的天色，并没有回答。

竹雪看着叶澜烟美丽又温柔的面容，脚底却渐渐升腾起一丝寒意。

叶澜烟的笑容总是带着优雅的善意，可实际上她城府极深，在她的眼中，唯有自己的地位和利益才是最重要的。而身边的所有人，包括至亲与好友，全都是可以利用的对象。

除了自己，其他皆是铺路石。

这样的一个人，怎能不叫人害怕。

…

姜绾与刘语绣回到了花厅中，此时筵席也刚刚开始。

昌林伯夫人梅氏发现刘语绣不见踪影后，心下着急，连忙带着身边仆妇在花园中找了个遍，却还是没有找到她。

梅氏隐约有了些不好的预感，又抱着一丝期望来到了花厅，却正巧碰到两人回来。她这才长长地吁了口气，见两人平安，心中的石头才落了地，又连忙询问刘语绣究竟去了哪里。

刘语绣看了眼姜绾，又垂着脸一时间难以启齿。

姜绾见梅氏一脸担忧，便将整