禅竹院的正屋中，蒋氏坐在上位，她身边已经坐着一些人。

李氏如今掌管府中庶务，日常招待客人也少不了她出面周旋。姜灵溪则坐在下首，脸上也是难得的笑意吟吟。

“招待不周，还请叶夫人多多包涵。”李氏笑着说道。

背对着门口的是一位穿着菊纹浅金色长衣的陌生妇人，她正侧着脸同李氏在说话，显然她就是宋氏了。

“姜二夫人这是哪里的话，是我今日来得太匆忙，还希望你们不要怪罪。”宋氏说道。

宋氏今日上门拜访老夫人来得很突然，李氏收到这个消息时，已来不及收拾平日里待客的花厅，便直接将她请到老夫人所在的禅竹院了。

李氏最先注意到走进来的姜绾，向她招了招手，笑道，“绾儿来了，真是说曹操曹操就到。”

宋氏也随着她的目光转过头去，让姜绾看清了她的脸，一对细长的丹凤眼，透着精明干练的气质。

“这位便是府上大小姐吧。”宋氏笑道。

宋氏面带笑容，余光却暗自打量着姜绾，她的身形还有些稚嫩，清丽的容颜却如同含苞待放的花朵，让人移不开眼。

她暗自想着，家中有这样一位容颜出众的嫡长女，也难怪一向小心眼的叶氏容不下她。可这么一个年轻的少女，却能让叶氏吃到大亏，实在是不简单。

“正是，这是我的长孙女姜绾。”蒋氏见到姜绾，露出了温和的微笑。

她以为姜绾不认识宋氏，便介绍道，“绾儿，这位是你的舅母，叶夫人。”

姜绾恭敬行礼道，“见过舅母。”

“不必多礼。”宋氏上前虚服了她一把，又笑道，“之前也听三妹说起过你，今天一见，果然是个漂亮伶俐的妙人，老夫人有这样的孙女真是好福气。”

蒋氏面对宋氏的笑容始终淡淡的，她知道宋氏今日上门的目的，自然没什么好心情。

“舅母谬赞了。”姜绾神色平静地说道。

“绾儿，来我身边坐吧。”蒋氏让凝珠在自己的身边加了张椅子，又向姜绾招手道。

姜绾点了点头，微笑着坐在了蒋氏身边。

坐在下首的姜灵溪见蒋氏毫无顾忌地展示对姜绾的看重，笑容有些僵硬，却努力克制着没有让自己不悦地心情完全展露在脸上。

“姐姐真是姗姗来迟，可从没有听说长辈等小辈的道理，你真是好大的架子。”姜灵溪憋了半天，还是酸溜溜地说出了一句。

“确实是我来得晚，让舅母久等了。”姜绾的神色坦然，带着一丝歉意。

她落落大方的模样，反倒衬得姜灵溪格外的小肚鸡肠。

“我也刚到，何来久等一说。”宋氏精明的眼中带着笑意，似乎并不在意。

宋氏也看出了蒋氏对姜绾和姜灵溪的区别对待，又见到这屋中人人都习以为常的模样，心中也有了几分自己的考量。

蒋氏听到这话脸色微沉，对姜灵溪说道，“平时我竟不知道你这般准时守礼，那往后你也能从一而终，尽一尽小辈的孝心，每日来晨昏定省吧。”

“是祖母。”姜灵溪面色有些尴尬，没想到蒋氏一点面子都不给她

这下姜绾一点没吃亏，她却是搬起石头砸自己的脚。

宋氏不由地看了姜灵溪一眼，然而这种情况她也不好多说什么。

李氏见状笑了笑，命一旁的丫鬟倒上茶，又转移了话题道，“叶夫人，快尝尝着这白毫银针。”

宋氏喝了一口，缓缓笑道，“甘醇鲜爽，果然是好茶。”

“舅母今日怎么来了。”姜灵溪暗自调整好了心情，她看着宋氏，笑容格外的热情。

她心中也知晓宋氏的前来的目的，可见其他人故意兜着圈子不问她的来意，便只好亲自引出了这个话题。

“除了来探望老夫人，确实还有一件事。”

宋氏微笑着看了老夫人蒋氏一眼，却见对方双目半阖地捻着手中佛珠，竟然没有要接话的意思。

她只好自顾自说道，“前日我去了趟静慈庵，见到了三妹。这段时间她日日粗茶淡饭，几乎都瘦脱相了，我差点没认出她来。”

蒋氏“嗯”了一声，神色没什么变化。

“母亲曾经为了家族祈福，也在静慈庵修行了好些年，自然是明白清修的艰辛的。庵堂中自然不比家中，只是大嫂才去了三月有余而已。”李氏笑容不变，心中却十分不屑。这叶氏本就是去受罚的，又是住在庵堂，难不成还能日日大鱼大肉？

宋氏闻言，敛去了几分笑意，说道，“姜二夫人这话未免太不近人情了。”

“叶夫人有何高见？”蒋氏抬起头，神色有些冷淡。

“老夫人，今日我的确来得唐突。”宋氏缓缓开口道，“只是我家老爷如今正在回京述职的路上，他已经多次与我来信了，言语间十分担心三妹的身体并让我多加关照。。”