金銮殿中，金龙盘踞在玉凤之上。

云惟川坐于龙椅上，眉目冷峻，皇袍上狰狞的五爪腾龙象征着天子之尊。

他冷幽幽的目光落在大殿之下，正殿两旁站立文臣武将，各司其职，一派肃穆。

然而立在大殿正中的两名官员已经争论且僵持了许久。

“此次官吏考核皆是按照法度，自下而上，逐级上报，下官并无任何徇私之处，请陛下明鉴。”吏部尚书方全义正言辞地向云惟川说道。

方全四十多岁，身形极瘦，头上也多了几缕白发，显然这几日处理了家事劳心劳力。

都察院的一名御史董承则说道，“陛下，我都察院巡按御史的职责，是巡按各地，考察府州县诸官。在这次官吏考核前，各御史已将府州县诸官考语密封送交吏部。可其中有几名官员近年来政绩平平，反而还擢升了两级，十分不合常理。”

“董御史此言差矣，官员既然满足了任职年限，论法度自然可以擢升。下官反倒认为巡按考语过于形式主义，有应付账面工程之嫌疑。”

两人你一眼，我一语，争得面红耳赤，也没有争出一个高低。

另一个佟御史突然站了出来，旗帜鲜明地站在了董御史身边。

“陛下，臣要弹劾吏部尚书方大人治家不严”

方全突然被两名御史前后夹击，心中一惊，咬紧牙关准备舌战群儒。

他抬起头却突然发现龙椅上的皇帝，正面无表情地看着自己，让他想起那日在倚梅园被皇帝撞见家丑之事。

“请陛下明鉴。”方全心中打着鼓，后背已被汗水浸湿。

两侧的其他的官员眼观鼻鼻观心，皆看出两名御史正是上次弹劾叶天之人，瞬间看出这是以南安侯为首的世家与首辅叶磊之之间的博弈。

站在首位的叶磊之以及南安侯肖朗毅皆是沉吟不语，仿佛都置身于事外一般。

整个大殿上，无人说话，众臣间安静地能听到附近的心跳声。

云惟川眸如寒冷的幽湖，犀利地瞧着两人。

他冷笑了一下，仿佛看了一场闹剧，他的目光转到了叶磊之身上，问道。

“叶卿，你的建议呢。”

众人的目光也都转向了叶磊之，他神情端肃，面容刚正不阿，看上去只是一个普通的文臣，很难让人将他和手握大权内阁首辅产生联系。

“回陛下，公是公，私是私，方尚书的家事，与他掌管地官员考评之事，不该混为一谈。”

刚才两人辩论间，叶磊之并没有偏帮任何人一句话，至始至终都是旁观者的态度。但在场大小官员都清楚，方全与叶天一样，都是他的左膀右臂，他自然不会让方全轻易出事。

“方尚书治家不严，该罚。只是关于官员考评及奖惩的结果，最终都会由内阁来复核。微臣会依照法度，全程监督执行。”叶磊之说道。

“就依叶卿所言。”云惟川淡淡开口道，“给你七日的时间，重新将考评结果呈上，朕会亲自过目。”

“臣领命。”

此言一出，众臣子皆知，这件事就被皇帝轻轻揭过了。

众臣暗中思忖，如今叶磊之担任中极殿大学士及太师之职，果然深受皇帝倚重。

两名御史面带愠色地退到人群中，却都暗自打量了南安侯肖朗毅一眼。

南安侯肖朗毅年近六十，头发已经半百。然而他毫无老态，依然身形健硕，目光炯炯有神。

南安侯回应了两名御史一个稍安勿躁的眼神，他的脸上却没有丝毫气恼的神色，随即又抬起头打量着云惟川。

这位年轻的帝王，如今羽翼渐丰，早就不是从前那个任人摆布的年幼太子了。

皇帝对叶磊之无条件的倚重，反而让他品出了一分捧杀的意味。

让叶磊之成为世家眼中的众矢之的，接下来皇帝又会做些什么呢？

退朝后，南安侯怀着心思走出了大殿，却被一名面容俊秀的宦官拦住。待看清宦官的面孔，竟是云惟川身边的掌印内侍。

南安侯是武将，便双手抱拳笑道。

“林总管，何事见教。”

林琇微笑着，面容却看不出端倪。

“南安侯，是陛下有请，请随我来。”

南安侯心中惊讶，面上却不显露，跟着林琇来到了一处议政殿中。

此时议政殿中还站着一名官员，是昌林伯刘成秀。

昌林伯五十来岁，身材微胖。他颇有才干，然而为人处世十分圆滑，连笑容中都透着一丝精明。

南安侯与昌林伯对视了一眼，皆从对方眼中看出了一丝探究，显然两人都不明白皇帝将自己唤来的意图。

两人各自站在一侧，却见坐在上首的皇帝看都不看他们一眼，心中逐渐忐忑起来。

夏光照进殿中，透着一股子灼热。

云惟川手持书