卫大人亲自审案，自然无往而不利。

朱维昌心理防线本来就脆弱，体验过了卫大人的审案手法，十板子上来，后续的钉板夹棍都没用上，他就已经主动交待了。

据朱维昌亲口交待，他早就相中了妻子身边的丫环兰香，趁着妻子贾氏回娘家之时，他跟兰香成就好事。

谁知兰香很快身怀有孕，又不甘孩子不明不白的出生，便向他提出要个名份，且首饰衣衫银子一样不少，全都想要，真是个贪心的丫头。

朱维昌深知妻子性情刻薄脾气暴烈，平日被自己压制，但对待寡嫂与家中仆妇却并不和善，身边丫环都惧怕主母，便跟兰香解释，留在贾氏身边没有好日子过，带她出府去当外室，到时候不受主母的挟制，还能在外过逍遥日子。

听到他讲这一段，旁人还不觉得有什么，贾氏心里憋屈极了。

她握紧了拳头，指甲掐进掌心，眼眶都红了，心里的怒气不断上涌，却因为往日太过顺从朱维昌，在公堂之上连句反驳的话都不敢喊出来，只能在心里嘀咕：分明是你舍不得花银子纳妾，又贪花好色逼奸了我的丫头，我哪里嫉妒刻薄了？

听到兰香失身怀孕，她不由恍然大悟，眼泪不由自主落了下来，终于憋不住了，扭头对旁边的徐氏小声倾诉：“大嫂！他说慌！分明是他逼奸了兰香，那阵子兰香好像生病了，情绪也不好，躲他跟躲猫似的，我当时压根没往那边想，后来她说要赎身出去嫁人，我还当了真。”

徐氏多年来见多了朱维昌夫妇所行之事，对他们夫妇俩的话都持怀疑态度：“当真？”心道以贾氏的性子，未必能容得下妾。

但以朱维昌的吝啬，纳妾的银子都不肯出，未必舍得花银子养外室。

果然，朱维昌继续交待。

“那丫头果然贪心，竟想住高屋大舍，呼奴唤婢。她一个丫头出身，我带她出府，送她去山上茶园木屋暂住，待她生了孩子再说。谁知她竟不知足，大吵大闹，要吃要喝还要穿金戴银，每每与我吵架，胆子大得没边了。”

朱玉筝姐妹俩听得目瞪口呆。

贾氏听得攥紧了拳头，恨不得上去动手，压低了声音说：“该！让你既舍不得银子又舍不得人！”眼里却忍不住滴下泪来，胸臆之中的委屈简直诉之不尽，平日瞧不顺眼的大嫂也成了绝佳的倾诉对象。

“大嫂，你是知道我的，我哪有他说的那样不堪？”她握住徐氏的手，想从她这里得到认同。

徐氏发过一回疯，仿如越过了高山，对二房夫妇的惧怕顺从尽数被抛在了脑后，轻轻抽回自己的手，说：“我不知道。”

同一个院里住着，小叔子在茶园养了个外室，她的确不知情。

至于弟媳妇知道以后有何反应，她更不知道了。

贾氏愕然：“大嫂——”委屈之极。

她怎么能不知道呢？

大家在一个院子里生活了这么多年，她在丈夫手底下过得什么样的生活，徐氏怎么能不知道呢？

朱玉笙低头，强忍着肚里翻滚的笑意，生怕忍不住笑意从肚里泄出来。

难得，亲娘硬气了一回。

堂上，朱维昌还在为自己辩解。

“出事的那天，那丫头托人传信说肚子不舒服，我一回去她又开始吵闹，嫌茶园木屋潮，嫌山上生孩子简陋，说要请城里最好的稳婆，嫌没人侍候说最少要两丫环两婆子……提了一堆条件，说要不然就回府去，把事情的真相告诉我媳妇。我一时心急，就掐住了她的脖子，谁知她梗着脖子威胁我，说我有胆子就掐死她，还有肚里的孩子，正好一尸两命……我一时头脑发昏，受不得激就用了力气……”他委屈的直掉眼泪，怨恨兰香害了他。

“大人，我真的只是想吓唬她一下的，并没真想掐死她。就是嫌她吵，本来长得也不错，谁知道怀孕之后张狂起来，恨不得让我上天去摘星星。我真的不是故意的……”

要不是兰香大吵大闹，他怎么可能成为杀人犯？

朱维昌向堂上卫大人连磕了好几个头，痛哭流涕：“大人，我真不是故意的！”

贾氏没有得到徐氏的认可，内心的委屈达到了顶点，终于忍不住喊了一嗓子：“你骗人！分明就是你舍不得花钱，这才掐死了兰香！你早想好了把她埋在茶园里，天长日久谁也不知道她的下落……”

贾氏平日对朱维昌言听计从，从不曾有忤逆之举，没想到在公堂之上拆他的台。

朱维昌眼泪停止了下滑之势，酝酿的感情中断，忏悔的表情也凝固了，终于忍无可忍回头恶狠狠瞪了贾氏一眼，骂一句：“蠢婆娘！”

贾氏下意识吓得瑟缩退后，随后又醒悟这是在公堂之下，自有差役拘着他，当即狠狠瞪了回去：“你个没良心的！”

朱维昌险些被气个半死，起身便要冲过来揍贾氏：“臭婆娘，你说什么？”被两名差役拦腰抱住，拖了回去压跪在地，还在不断挣扎。