虽夜至中宵，周营里的烛火却依然没有熄灭的意思。李靖、黄飞虎、杨戬、武吉、邓九公围坐一桌，哪吒、雷震子、土行孙、黄天化、哮天犬、邓婵玉则是散落四角或靠或站。帐中气氛压抑得近乎凝滞，黄飞虎忧心忡忡地揉着眉心说话的声音很是焦虑，“非我杞人忧天。殷商自仲丁以来，废适而更立诸弟子，弟子或争相代立，围绕王位之争斗延续九世，以致国力衰微诸侯莫朝。其后虽有武丁中兴，国势还是无可挽回地倾颓了下去，所以……”所以帝辛在登基数载之后便沉迷于酒色之中真的不是单纯地想要贪图享乐而已。黄飞虎无可奈何地摇着头，李靖深叹一声后举手拍了拍黄飞虎的肩膀，“现在说这些还言之尚早，高觉听到的二公子夫妇与丞相及南宫将军的那段谈话到底也证明不了什么。说不定，这事儿就是冲着丞相来的，二公子和四公子不过是误中副车。”

“姜公子背上杀人的罪名，的确足以令丞相失颜于朝堂。但是，我不觉得西岐有谁会在这个时候从背后捅丞相的刀子，除非……”黄飞虎突然顿住话语，脊背上悄然沁出一层恐惧的薄汗，“他们的手，应该不会伸得这么长吧？”

“未必不可能。”邓九公突然浑身战栗了一瞬，双眉一下子攒得死紧，“想当年姜桓楚威震东鲁，他的女儿和外孙又显赫尊贵了那么多年，如果不是内外联合，帝辛能只用了数月功夫便将东伯侯府连根拔起吗？”

“可是，丞相先前已经清除了一批，是还有余党残留吗？那我们的伐商大军里面，会不会也有他们的耳目，要不要……”杨戬低声接口，黄飞虎断然否决，“万万不可！我们无凭无据，贸然行动会动摇军心的！”

“既然无凭无据，那咱们还围在这儿扯东扯西干什么呀。”武吉不耐烦地摆了摆手，挺胸捶腿似要定音，“我是个粗人，你们说的这些我都听不懂。我就知道一条，我相信我师父，相信侯爷，相信二公子，相信老天爷站在咱们这边儿！依我说，与其猜来猜去在这儿浪费时间，不如干点有用的事儿，也能让我师父他松快些。”

武吉话音一落，帐内倏然寂静。半晌，杨戬率先软下面容莞尔言道，“哮天，把渑池县的地形图拿过来，咱们好好研究研究。”

“哎。”哮天犬行至案边取地形图，目光不经意瞥见案上的蜡烛燃出碧绿火焰登时吓得叫了出来，“主人，这烛焰怎么会是这个颜色啊？”

刹那间帐中烛火悉数变绿，照得众将的脸色也开始青白了起来。黄飞虎父子乍然间俱是感觉自己背后有一双眼睛在直勾勾地盯着，武吉动了动喉咙对着黄天化手臂指示的方向作揖说道，“不知尊驾是哪一路的，有何心愿未了啊？”

帐帘上飘，唬得众将皆是一个激灵。高明迈步进来，见到火尖枪银尖宝戟居然齐刷刷地刺向自己面门不禁皱起了眉，“几位这是几个意思啊，拿我当成谁啦？”

帐中烛火恢复正常的颜色，高明视线逼着哪吒和杨戬各自收回兵器后才客客气气地拱手说道，“我们鬼差刚才捉鬼，扰了你们实在抱歉。”

“没事没事。”众将闻言舒了口气，高明离帐掩帘朝着远处一点浓稠夜色轻轻颔首。鲛儿屈膝还礼后转身入了冥界。贾氏跟在鲛儿后面一声不吭，直到鲛儿进了殿阁回了房间方不卑不亢地垂首说道，“对不住，我给娘子添麻烦了。您放心，无论有何责罚我都会一力承担，绝不连累娘子。”

“连累与否是你说了算吗？”鲛儿卸掉妆容摘下钗环，又脱下长裙换上素衣，“我不过是回了趟西岐丞相府瞧了一眼孩子，你就给我捅了一个篓子出来。你活着的时候，也是这么不教人省心的吗？”

贾氏不知该如何接鲛儿这话，正怔忪间福伯领着几个婢仆抬着刑架拿着藤条走了进来。鲛儿起身相迎连眉毛丝都没动一下，福伯余光扫了站在旁边大义凛然的贾氏一眼，满是同情地看着鲛儿说道，“公子从枉死城回来后接到贾氏私往阳间的禀报很是生气，赐罚藤责二十。”

“谢公子恩典，奴婢知错领罚。”鲛儿自觉上了刑架，负责行刑的婢仆上前诚惶诚恐地道了声恕罪后扬手开始责打。贾氏诧异过后欲冲上前去护住鲛儿却被婢仆强按阻拦，福伯没理会她情急之下的狂吼乱叫，直到鲛儿受罚完毕方才回头冷冷睇她，“服侍你主子上榻休息。”

拿住贾氏的婢仆齐齐松手，贾氏没好气地剜了她们几眼后小心翼翼地扶起了鲛儿。福伯领着婢仆收走刑架藤条退了出去，鲛儿趴伏在榻上只觉得刚挨过打的脊背火辣辣地厉害，“你帮我把衣服脱下来，我没有力气了。”

“喏。”贾氏擦了一把眼泪，双手轻柔得仿佛是两团软软的棉花，“娘子，咱这屋里好像没有伤药，这可如何是好啊？”

“受刑过后近侍会留下伤药，若是没有那便是公子不准用药。”鲛儿疼得一脑门子冷汗，白皙脊背上的淤痕甚是可怜。贾氏捻绢低泣良久后双眼一横奔了出去，一直悄然候在门口的福伯立刻把她拖到了姜伋的跟前。鲛人踏浪的画作尚欠点睛的一笔，姜伋叹息着搁笔，扭身坐到长窗前撒娇抱怨，“福伯