敖丙坐在姜伋身边持盅奉汤，见姜伋忧惧之色团聚眉心，不禁出言询问。姜伋闷声片刻，倚着软枕沉声说道，“适才君上驾到，略坐片刻一言不发，我这心里着实有些不踏实。”

敖丙低眉吹凉匙中汤水，再妥帖送至姜伋唇边，“雷霆雨露俱是君恩，多思无益。”

“你倒是通透。”姜伋意味不明地哼笑一声，肃颜问道，“大哥怎么说？”

敖丙俯身将汤盅放到榻边小几，回头正色答道，“大公子处置得很好，洗脱罪名的同时也在西伯侯的心底埋下了怀疑的种子。对了，过后姜先生还质问过大公子此事是不是他和您一手设计的，大公子否认了。”

“做得好。”姜伋赞了一声，苍白的脸颊总算是晕出了一点红晕，“这盅冰梨汤炖得很有滋味，是哪位庖厨熬制的？”

“回公子，是……奴才回来的时候在阳间的饭馆包的。”敖丙复拿起汤盅服侍姜伋饮用，姿态不自觉地卑微。姜伋察觉敖丙作谎遂不作取用，只是危险地眯起了眼睛。敖丙被姜伋盯得头皮发麻，额角渐渐沁出潮湿冷意，竟连片刻功夫都没捱过，老老实实地吐出了真话，“是水晶宫进献的，氐氏亲手熬制。”

姜伋蹙着眉尖抿了抿唇，眼底猛地掠过一丝锃亮光芒。有如暴风骤雨突至，姜伋陡然阴下脸色抬手用力打翻汤盅，淋漓汤水洋洋泼洒开来。敖丙吓得变了颜色，顾不得擦去自身狼狈惶惶跌跪了下去。阎罗王闻得动静匆匆迈入，姜伋额上青筋暴起，手掌很拍床榻，“阎罗王，还不曾教导氐氏妾礼吗？”

“臣知错。”阎罗王瞥了颤栗匍匐的敖丙一眼，单膝跪地垂首告罪。马昆停止拨弄算盘，神色间颇有些不敢相信，“就为了一盅冰梨汤，阿伋就气成了这样？”

“可不是嘛，都怪你胡乱撺掇。氐氏要是真的从此被公子弃在深宅，她身边的两只鲤鱼精一准儿把你给活吃了。”

敖丙坐在案头烦躁地翻阅着马昆的手稿，时不时地朝马昆翻个白眼。马昆也没料到姜伋会是这个反应，懵然地靠上了凭几。敖丙撂下手稿，伸出脚尖轻轻踢了马昆两下，“洗手作羹汤这个主意是你出的，闹成了这样你可不能一句话都没有啊。我趁着公子召见冥官议事的功夫跑回来，可不是为了看你发呆的。”

“我也没这个闲情逸致发呆给你看。”马昆不悦地瞪了瞪敖丙，挑眉说道，“我且问你，阿伋打翻了汤盅后，可有把氐氏唤来训斥？”

敖丙怔忪，旋即露出疑惑神色，“那倒没有。莫说氐氏，便是阎罗王与我也不过是行了个请罪的跪礼罢了。大公子不问，我还没觉着有什么。现下细想，公子高高举起轻轻放下，这里头说不定真的有值得琢磨的地方。”

“有值得琢磨的地方，但你千万不要去琢磨，没的再把自己给赔进去。”马昆重新拿起算盘，郑重出言告诫敖丙，“记住了，旁的别管，只需尽好自己职份，在边上看热闹就是。”

敖丙闻言紧起了眉毛，虽不明马昆话中之意，但还是领了他的叮嘱。估摸着时间差不多了，敖丙作辞返回冥界。姜伋同冥官议事完毕，这会儿正在园子里抚琴自娱。阎罗王候在不远处听差，见敖丙过来，赶忙伸臂拦下。朝着姜伋的身影努了努嘴，刻意低声地问道，“氐氏进汤这事儿，大公子怎么说？”

“大公子教我们只管当好差使，旁的一概别问。”敖丙转述了马昆的意思，倏然又觉得有些不太对劲，“我听大公子的话，是因为我被公子收拾得怕了。你……为哪般哪？”

“我服侍公子的日子浅，不比马昆伴着公子的时间久，凡事多听听多问问没坏处。”阎罗王的眸心似乎漫上了水意，视线跟着缓缓润开变得绵软而悠长，“公子再弹两段儿便该安寝了，你这就去熏屋扫榻吧。”

“喏。”敖丙细眼打量着阎罗王的表情，困惑亘心胸口憋闷得厉害。他一壁犯着嘀咕一壁弯下腰身，不经意间抖搂出一缕以红绦紧束的柔顺秀发。敖丙认得这缕头发，在以往数不清的无眠静夜里，他亲眼目睹姜伋坐在摇曳烛影内怜爱地抚摸过一次又一次，每一根都是姜伋在给鲛儿梳妆时不小心弄断了的头发。敖丙唏嘘不已，小心翼翼地将头发重新压回鸳鸯枕下。整理完毕恰好姜伋入殿，敖丙背着姜伋抬手蹭了蹭眼角，再回头，笑容已然恢复如常。姜伋有睡前随手翻阅闲书的习惯，因此敖丙没有立刻奉上安眠汤，而是端碗候在榻前。姜伋瞥了瞥敖丙，淡声吩咐道，“我这不需要伺候，你去歇着吧，顺道叫门口的侍从都散了。”

“公子，请恕奴才无法从命。”敖丙垂首避开姜伋问责目光，态度恭敬却不容转圜，“君上严令，奴才必须要在公子安眠后才能退出寝殿，值守饮春居的所有侍卫婢仆必须时时听命，片刻不许离开。”

“这会儿你倒是听话了？”姜伋撂下书册，唇齿间溢出一声浅浅的讥笑。敖丙脸红过耳，放下汤碗伏身叩首，“公子旧疾未愈又添新病，奴才便是不想听话也不成了。”

“是我拖累你了。”姜伋眸心颜色浓稠半晌，叹息地朝敖丙抬了抬手。敖丙口中