敖丙面色凝重地放下教令，呆坐在榻上半天都没吭声。阎罗王倚在窗上贪恋地感受着明媚的日光，凄声喟叹，“活得好好的，何必非要削减了脑袋往冥界里钻呢？你看这阳光，多温暖多亮堂啊。”

敖丙低身摩挲着教令，天蚕丝织就的祥云瑞鹤缎子上流泻着姜伋锋芒内敛的圆润笔意，“如今的我，不待在冥界又能去哪里？”

阎罗王缓缓回首，逆过去的日光只能在他的脸颊留下斑斓的暗影，“东海，北海，或者东华帝君的海上三岛，哪里不必寂静冷绝的殿阁好？”

敖丙勾起嘴角轻轻哼笑，“你若不是高阶冥官权柄在握，我还真会疑心你为了独得公子宠信，故意言语间设套挤我出去。”

阎罗王转瞬凝眸，恍惚间仿佛回到了古老而又沉寂的遥远岁月，“我也不是生下来就是鬼，能活着谁愿意去死？臣民都指责王上自沉冥河是失德之举，可在我看来，能来阳间一趟实在是美事一桩。”

敖丙眉毛几不可见地一抖，旋即刻意地露出一张卑微的面孔，“王上圣德无疆，奴才只有抚掌仰望的份儿。”他抬起头，眉目濯濯，“我只问你，公子如何了？”

“还能如何？”阎罗王的眉间浮起一层阴郁，“公子先是误用了碧霞饮，后又被君上关进了冰室，这副身子已然是虚亏了。”

敖丙听罢惊得滚下床榻，手脚在慌乱之间把榻前小几上的药碗茶盏悉数挥落。守在帘子外面正在绣花的程碧莲闻得动静立刻匆匆入内，发现敖丙狼狈不堪地瘫在地上，赶紧把围过去搀扶。阎罗王俯身搭了把手，问话的口气微微焦灼了些责备，“都这样了你还折腾什么？我可警告你，公子现下病着，你要是捅了篓子出来，可没谁能救你。”

敖丙弱着气息推开阎罗王，挣扎着往外走，“我是要去面见君上，我不能让公子代我受过。”

程碧莲好言哄劝，见实在拗不过敖丙，索性撂下了脸，“你的公子既然出面保全了你，你现在去还有什么用？不过是把平息了的事端再挑起来，徒留把柄罢了。”

敖丙怔愣，额前涔出一层冷汗。半晌，他颓然埋首膝间，整颗心都跌落在沮丧之中，“姑娘说的没错，我的确是个废物。”

程碧莲自是不知道敖丙口中的姑娘是谁，也无欲追问，只是衔着碎冰般地冷冷提醒，“你是不是废物我不知道，我只知道，你若再不振作，你的公子迟早会被你给熬死。”

仿佛一盆冰水迎头淋下，激得敖丙颤了一个机灵。深深吸了口气，敖丙平复了心绪，淡淡地说道，“我再休养些时候便会回去伺候，这期间辛苦你了。”

阎罗王刚要应声，忽然觉得敖丙这话不太对味儿，不禁耸了耸眉。敖丙笑了笑，眼神瞬时锋利，森然询问，“碧霞饮是怎么回事？”

阎罗王别脸掩去眸中戾气，“少夫人因痛失亚父而恍惚了心神，一时上错了。”

“是么？”敖丙的喉咙好似含了一匝细细密密的银针，唇间吐出的每一个字都伴随着刺刺的疼痛，“氐氏伺候公子多年，这回可倒好，不但出了纰漏，竟连奉膳的规矩都浑忘了，看来真是伤心过度了。既然如此，再要氐氏侍寝便不妥当了。你负责安排公子起居，合该注意。”

“我记下了……”阎罗王的腰弯到一半，猛地拔直了脊梁，“你吩咐我？你什么品阶？”

敖丙陪着笑脸，“不是吩咐，是善意的提醒。当然，你把我这话理解成谏言，也成。”

“敖丙。”阎罗王咬牙喊出这两个字，死死地盯着敖丙这双绚着理所当然的眼睛。敖丙是姜伋的近身，即便只是个低阶的奴才，也不是他这个殿阁执事能轻易指责的。更何况，敖丙所言不差，他更加不可口出恶语了。程碧莲在旁默默注视着阎罗王拂袖离去，冷笑了一声。敖丙咳嗽了两声，故作冷漠，“听说在我昏迷期间，你衣不解带地照顾着？这样算来，你我从此就两不相欠了。”

“我欠你的，只怕这一世都还不清。”程碧莲垂眼望地，石砖上的花纹被一团氤氲着的雾气笼罩着，“那天晚上……我什么都看见了。”看见敖丙现出龙身，看见敖丙忍住剧痛撕下龙鳞，看见敖丙凝气聚神，精心地将沾着血丝的龙鳞炼成薄纱般的透明铠甲附着在她的身上。程碧莲抬头，状似洒脱地轻松说道，“你放心，人龙殊途，我知道我们没有可能。我程碧莲不屑去做梧桐枝上战战兢兢的凤凰，也不会笨到去做一只扑火的飞蛾。我就是我，一方净池中亭亭直立的一株碧莲，不为夏而开，不为秋而谢。”

敖丙背过身子，不愿让程碧莲瞧见他顿在眼角的含情泪珠，“哪日择婿，知会一声，我替你掌掌眼。有朝觅得良人，我为你送嫁。”

杵在角落的三足铜炉悄悄绝了香气，程碧莲自敖丙清醒后便不再登门，哪怕马招娣亲身去请了多回，她也都婉言辞拒了。东海龙王愁得牙疼，无计可施之下终于按耐不住叩上了姜子牙的房门。马招娣同样急得火烧眉毛，毕竟给敖丙和程碧莲牵线这事是冥王请托的，真要是给办砸了，非但姜子牙吃不了兜着走，可